谁是森林之王？红背蝾螈的“称霸”之路
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上图：2022年3月20日，在美国马萨诸塞州哈伯德斯顿的一段木头下发现了一只成年雌性红背蝾螈。摄影：Alex Karasoulos（CC-BY-4.0）
感兴趣的“海洋与湿地”（OceanWetlands）读者可以参看全文：
Grant E H C, Fleming J, Bastiaans E, et al. Range-wide salamander densities reveal a key component of terrestrial vertebrate biomass in eastern North American forests[J]. Biology Letters, 2024, 20(8): 20240033.
【标记-重捕】
“标记-重捕” 是一种常用的生态学研究方法，简单来说就是：先捕获一批动物，给它们做上标记（比如打上标签、植入微芯片），然后放回自然环境。过一段时间后，再次捕获一批动物，统计其中有标记的个体数量。通过比较两次捕获中标记个体的比例，我们就能估算出整个种群的数量，以及了解种群的动态变化，比如出生率、死亡率和迁徙情况。
这种方法之所以有效，是因为它基于一个简单的原理： 如果我们假设标记的个体在种群中分布是均匀的，那么第二次捕获的样本中，标记个体的比例应该和整个种群中标记个体的比例相等。
【生物量】
生物量（biomass）是指在特定区域内，所有生物体的总质量或生物量。它可以是某一特定种群或生态系统中所有生物个体的干重或湿重总和，通常以单位面积或体积来表示。生物量是生态学研究中的一个重要概念，用于衡量生态系统的生产力、能量流动和营养循环，以及评估生物群落的健康和稳定性。
本文中提到了红背蝾螈的例子，这种小型两栖动物虽然每只只有3英寸长，但是它们的生物量惊人地高，与常见的食草动物（如白尾鹿）相当，甚至超越了许多食肉动物（如鹿鼠）。这一现象说明了尽管红背蝾螈个体较小，其在某一特定区域内的总重量可以与更大的动物相媲美，甚至在一些情况下显著高于这些动物。这种生物量的比较，不仅揭示了不同物种在生态系统中的重要性，也反映了其在能量和资源分配中的关键作用。
【蛙壶菌】
蛙壶菌（学名：Batrachochytrium dendrobatidis）是一种致命真菌，专门感染两栖类动物。蛙壶菌可以通过水、土壤、以及受感染的个体进行传播，其传播速度之快令人震惊。自1998年被发现以来，它已经在全球范围内造成了大量两栖动物的死亡，甚至导致多个物种灭绝，成为近年来生物多样性丧失的一大元凶。这种病菌已经 被世界自然保护联盟物种存续委员会的入侵物种专家组（ISSG）列入“世界百大外来入侵种”。
思考题·举一反三
Q1、红背蝾螈作为重要的捕食者，通过影响土壤动物的活动，可能对土壤有机质的分解速率产生影响，进而影响森林的碳循环。这不仅涉及到生态学，还与全球气候变化等重大议题相关。那么，红背蝾螈的生物量如此之大，对森林碳循环可能会有何影响？
Q2、蛙壶菌病可能导致红背蝾螈种群数量急剧下降，甚至局部灭绝，这不仅会影响生态系统的稳定性，还会导致遗传多样性的丧失，进而降低种群的适应能力。那么，蛙壶菌病的蔓延对红背蝾螈种群结构和遗传多样性有何影响？
Q3、美国东北地区的红背蝾螈的研究成果，能否为其他两栖动物的保护提供借鉴？另外，能否为我国的有关研究提供一些参考？
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本文仅代表资讯，不代表平台观点。供参考。
编译 | 王芊佳
编辑 | Maggie
排版 | 绿叶
【参考资料】
1.https://www.usgs.gov/news/national-news-release/study-finds-salamanders-are-surprisingly-abundant-northeastern-forests
2.https://royalsocietypublishing.org/doi/abs/10.1098/rsbl.2024.0033
3.https://www.sciencedaily.com/releases/2024/08/240826131206.htm
4.https://www.usgs.gov/media/images/red-backed-salamander-forest-floor-among-leaf-litter
5.https://www.usgs.gov/media/images/red-backed-salamander-plethodon-cinereus
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