四大五行&世界——《竹窗随笔》

编者按：《竹窗随笔》是莲池大师（明代高僧，净土宗第八代祖师）晚年的随笔文集，由福建佛学院演莲法师进行白话注译。

四大五行&世界——《竹窗随笔》

五行①之在世间，春夏秋冬而中气也，东西南北而中方也，天之经也，地之纬也，自然之理，而亦必然之势也。乃佛经不曰五行，而曰四大，说者曰：“地水火有五行之三矣，金摄于地，木摄于风，则四未尝不五也。”此说良是，而未尽也。宇宙之内，则罗之五行足矣。统论乎宇宙之外，而要其成住坏空之极致，则四大始足以该之，而犹未尽也。地水火风，又继之空也、识也、念也，而成七也。此何说也？地之质最为凝实，水之质不实而流衍，火之质至不可捉摸，而风则有气而无质矣，空则并气而无之矣，然后会归于识，发动于念，从粗及微，通名七大而始尽也。彼五行者，地水火风之分布，而成天、成地、成人物者也。五行狭而四大广也。

【注释】

①五行：指金、木、水、火、土。古人认为这五种物质构成世界万物。中医有用五行说明生理、病理上的种种现象。也有人用五行推算人的命运。

【译文】

五行应用在世间的表示，是春夏秋冬以及中气，东西南北以及中方，犹如天之经，地之纬，这是自然之理，而且也是必然的趋势。但佛经上不说“五行”，而是说“四大”。有人解释为：“地水火在五行中已占三项了，金摄在地中，木摄在风中，这样四大就与五行差不多了。”这么解释虽然也可以，但并不全面。大概宇宙之内，用五行归纳就足够了。若统论宇宙之外，而要概括其成、住、坏、空的极致，即使用四大归纳仍然不够全面。地、水、火、风之外，必须还要加上空、识、念，而成七大。这怎么说呢？地的性质最为凝实，水的性质虽不实而能流漫，火的性质最不可捉摸，而风虽有气而没有形质，空则连气也没有了，然后汇合归于识，发动于念。从粗到微，通名七大才够全面。而那五行，不过是地水火风的分布，而成天、成地、成人物的。可见五行的范围窄而四大的范围广。

世界

忆昔童子时，戏与诸童子相问难，谓天地尽处当作何状？将空然皆太虚欤，则此空者又何所止？将结实如垣壁欤，则此实者又何所止？诸童子无以应，笑而罢，而予则隐隐碍于胸中也。彼山海经所谓东西相去二亿里，南北相去一亿五万里，只据一方，诚管窥①而已。后阅内典，至“虚空不可尽，世界不可尽”，意始大豁，以为非佛不能道。嗟乎！此未易言也。

【注释】

①管窥：从管筒中窥物,喻目光短浅,见闻不广。

【译文】

回忆以前孩提时代，与许多小朋友互相游戏问难，猜想天地尽头是什么样子？大概会是空荡荡的都是太虚吧？然则空的范围到什么地方为止呢？大概空之外还会有结实得像墙壁的物体吧？那么这种实体究竟又达到什么程度为止呢？小朋友们答不上来，只是相视一笑罢了。而我心中却一直隐隐存有疑念。据《山海经》记载，这世界东西相距二亿里，南北相距一亿五万里。这是只据一方，见识实在太狭小了。以后阅读佛经，至“虚空不可尽，世界不可尽”，这才豁然大悟。我认为除非佛才有如此高见，普通人对于这样的问题实在不容易说得清！

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